Audaz, inusual, innovador y atractivo, el buen diseño es de gran alcance y astuto en una sensualidad rigurosa con una plétora de productos notables de una variedad de diseñadores prolíficos y sugerentes, todos los cuales han inundado la escena del diseño con miles de obras que transforman nuestros rituales diarios y presentan nuevas formas de percibir nuestro mundo con asombro y libertad sublime, noble y trascendente. Cuando observamos los procesos creativos que dieron vida a muchas maravillas del diseño moderno y contemporáneo, no podemos evitar preguntarnos dónde comenzó todo, y cómo el desarrollo de productos que cambian la vida surgió de un viaje de experimentación, con triunfos galardonados y fracasos incómodos sentidos en el camino, cada diseño construido sobre las lecciones aprendidas de los anteriores, meticulosamente refinado y abrazando los riesgos y posibilidades no probadas que abordan nuestros deseos y necesidades de maneras que antes no habíamos imaginado. Al evaluar la obra de un diseñador célebre y consagrado, resulta fascinante considerar los orígenes de su obra y descubrir el potencial que se desplegó en sus primeros diseños, algunos investigativos y poco convencionales, otros que introdujeron nuevas perspectivas en lo convencional y establecido, pero todos encontrando su voz al inicio de un viaje que aportaría un brío refrescante a un paisaje definido por lo innovador y lo único, lo estimulante y lo sereno. Es en estos diseños iniciales donde descubrimos una creatividad a la vez perspicaz y tentativa, y aprendemos que todo virtuosismo debe tener su origen en alguna parte, por descoordinado o ingenioso que sea, pulido o crudo, impregnado de una imaginación astuta y un ingenio ingenioso.
Desde diseños premiados y estimados hasta novedosos experimentos en materiales y formas, los primeros diseños de diseñadores notables varían en madurez y alcance, al igual que el contexto social en el que fueron creados. Algunos, como la Villa Fallet de Le Corbusier , una casa familiar construida en 1907 sobre La Chaux de Fonds en Francia por Charles-Édouard Jeanneret, de 19 años, antes de convertirse en Le Corbusier, se apartaron de los diseños de techo plano con uso intensivo de vidrio por los que más tarde se hizo conocido, optando en su lugar por un techo a cuatro aguas y una villa elaboradamente decorada al estilo de los chalets suizos y el Art Nouveau. Su mesa de madera, sillas y aparador empotrado para el hogar también adquirieron un distintivo "style sapin", o estilo abeto, que reflejaba el follaje y los motivos de su entorno, insinuando un amor por lo simple y refinado que se coló en sus estilos posteriores, pero decisivamente influenciado por su colaborador y mentor Charles L'Éplattenier, profesor de la escuela donde estudió Le Corbusier. Si bien el estilo de Villa Fallet no se convirtió necesariamente en un símbolo de la casa de Le Corbusier como una máquina para vivir, su primer trabajo lleva la firma de líneas sofisticadas y limpieza de formas, una primicia en estructura equilibrada y continuidad en el tema, característico de su tiempo pero celebrado todavía hoy como un tesoro en madera y estuco.
Aunque algunas primicias guardaban escasa semejanza con los renombrados estilos de su creador, otras encarnaban el mismo ethos y visión de todas las obras que las precedieron, como con Naoto Fukasawa , cuyas primeras piezas fueron concebidas decisivamente a partir de su filosofía "Sin Pensamiento", un enfoque de diseño que indaga en el comportamiento inconsciente de uno, tomando nota de cómo actúan los individuos en su vida cotidiana y revelando soluciones en estas actuaciones que vinculan el diseño a la persona que lo usa. Desde su primera pieza para Muji, un reproductor de CD montado en la pared que se convirtió en un diseño icónico inspirado en la ventilación intuitiva de los ventiladores que se activan al tirar de un cordón, Fukasawa ha enseñado esta filosofía en talleres y ha creado numerosas piezas para Muji y otras marcas donde describe el diseño como "atribuir semblante a un objeto", en el que el diseño instintivo y bien elaborado se encuentra en armonía con su entorno y contexto. Otras primicias capturaron de manera similar el espíritu y la personalidad del diseñador, consolidando la base desde la cual seguirían otras obras, como la incursión de Philippe Starck en espacios habitables como un joven estudiante en la Ecole Nissim de Camondo en París, donde en 1969 diseñó una estructura inflable basada en la noción de materialidad y lo efímero, y reflejando la audaz desviación de la convención y el espíritu rebelde que caracterizaron su carrera. Seducido por este diseño iconoclasta, Pierre Cardin le ofreció a Starck el puesto de director artístico en su editorial, lanzando la carrera del provocador y permitiendo la manifestación de varios objetos emblemáticos y excéntricos, incluyendo una lámpara flotante y un letrero de neón portátil, y provocando el inicio de su misión de canalizar el diseño para mejorar tantas vidas como sea posible, fusionando lo político con lo poético, lo pragmático con lo subversivo, lo racional con lo compasivo.
En un campo donde la colaboración y la mentoría ayudan a guiar a los jóvenes diseñadores a través de un terreno a la vez complejo y competitivo, no es sorprendente que algunos logros iniciales surgieran en asociación con otros diseñadores y colegas, algunos mientras trabajaban como asistentes de diseñadores célebres, como la joven Patricia Urquiola junto a Vico Magistretti en De Padova, donde diseñó Loom, un sofá de tres plazas caracterizado por diseños curvilíneos de reposabrazos y respaldos, para acunar el cuerpo con comodidad, y Flower, un pequeño sillón cuya forma delicada y orgánica presagiaba las obras fluidas y femeninas que luego diseñaría en su propio estudio. Otras colaboraciones surgieron en forma de mentes afines que trabajaron juntas para desarrollar algo nuevo y pionero, como cuando Eero Saarinen se asoció con Charles Eames para su primera pieza en 1940, la silla Organic, un pequeño pero cómodo asiento de lectura que recibió el primer lugar en el concurso "Diseño orgánico para muebles para el hogar" organizado por el Museo de Arte Moderno de Nueva York. Adelantándose a su tiempo, no era posible producir en masa carcasas de asientos con formas orgánicas cuando se presentó el diseño, pero abrió la puerta para que se concibieran productos futuros y cuando fue posible fabricar dichos diseños en grandes cantidades, se sentaron las bases para el famoso Plastic Armchair de Eames y la famosa silla Tulip de Saarinen, marcando el comienzo de una era de formas ergonómicas y fluidas que definieron el modernismo de mediados de siglo y que hasta el día de hoy siguen siendo admiradas por su gracia y utilidad.
Algunos diseños pioneros irrumpieron en la escena con notoriedad y elogios celebrados, como con la primera obra construida por Zaha Hadid para el Vitra Museum Campus, la Vitra Fire Station, cuyos planos de ángulos agudos se asemejan a un pájaro en vuelo, o la colección estructurada pero sublime de Piero Lissoni para la cocina, Esprit para Boffi , que ganó un Compasso d'Oro y estableció su reputación como un diseñador digno de elogio con una aguda sensibilidad a la estética transformadora. Otros se embarcaron en el mundo con un aplomo más silencioso pero hablaron de un ingenio poco común como con la mesa Leonardo de Achille Castiglioni para Zanotta , cuyas patas de caballete evocaban el poder de los objetos comunes para elevar lo poco convencional, o el carrito de oficina Refolo de Konstantin Grcic para Aleph Atlantide, un sistema modular cuyo diseño minimalista y uso audaz del color habla de su enfoque de "tómalo con calma", donde el mejor diseño es un trabajo simple y funcional. Ya sean experimentales o probados y verdaderos, renombrados e ilustres o discretos y modestos, los primeros productos creados por estos distinguidos diseñadores son notables en su iniciativa y firmes en su visión, inmersos en una historia y tradición de investigación, curiosidad y descubrimiento, contando las historias de un enfoque de diseño centrado en el ser humano con una visión profética de lo que estaba por venir, valiente, carismático y único.
May 2024
