Envolviendo nuestros cuerpos con una encantadora serenidad y una bienvenida comodidad, un buen asiento sostiene la espalda mientras ofrece espacio para apoyar los pies o balancear las piernas, y a veces incluso nos brinda un espacio acogedor para descansar los brazos. Si bien la silla es una amiga omnipresente para nosotros hoy en día en nuestros hogares y en la oficina, como sociedad no hemos estado sentados en ellas por tanto tiempo; no fue hasta hace poco que hubo una silla para cada persona en el hogar, ya que los taburetes, bancos e incluso tapetes resultaron ser los más comunes para descansar las piernas cansadas. Durante milenios, las sillas estaban reservadas para aquellos en posiciones de poder o autoridad, adornadas con oro como con los faraones egipcios del 3100 a. C., decoradas con representaciones de bestias y símbolos de los dioses como en la Antigua Grecia, o reservadas para la realeza como austeros tronos en la época medieval. Alrededor de la época del Renacimiento, la noción de privilegio comenzó a cambiar, y las sillas ya no estaban reservadas solo para los más poderosos, como un símbolo de liderazgo: los aristócratas y cualquiera que pudiera permitírselas ahora eran bienvenidos con un asiento literal en la mesa, y el diseño de la silla reflejaba el estilo de la época, desde la reinvención de la antigua forma curul romana envuelta en tapices ornamentados del Renacimiento hasta los muebles chinos e ingleses con patas cabriolé del siglo XVIII .
A medida que la silla creció en popularidad, no fue hasta la década de 1880 que comenzó a hacerse popular entre las masas, independientemente de su riqueza o estatus. Desde entonces, florecieron los avances en materiales, ergonomía, diversos tipos de asientos y estilos, convirtiendo al siglo XX en una época sólida para la evolución de la silla como compañera democrática para el trabajo, la relajación, la convivencia social y las rutinas de la vida diaria. En la época de la creciente popularidad de la silla, surgió el movimiento Arts and Crafts, cuya advertencia a los estilos recargados del pasado nos dio sillas con geometrías elegantes y sensibilidad arquitectónica, como la silla Hill House de Charles Rennie Mackintosh de 1902 o la silla Barrel de Frank Lloyd Wright de 1904, ambas diseñadas para complementar la arquitectura en la que se ubicaban. Una vez que los movimientos De Stijl y Bauhaus llegaron a la escena a principios del siglo XX, se puso en marcha una renovación de la arquitectura y el diseño que dio lugar a sillas que revelaban un enfoque artístico del diseño de muebles, como la silla ultra constructivista Roja y Azul de 1918 de Gerrit Rietveld , que mostraba que el mundo material podía regirse por los mismos principios matemáticos que informan el funcionamiento del universo. Inspirado por este ícono del diseño moderno, pero comprometido con el uso de materiales adecuados para la producción industrial que se volvió de marcado interés después de la Primera Guerra Mundial, el pionero del diseño Marcel Breuer creó la silla Wassily en 1925. Con líneas limpias y notables planos de lienzo, Wassily iluminó el mundo del diseño con las posibilidades escultóricas del acero tubular, que a su vez informaron numerosos diseños de las décadas de 1920 y 1930, incluidas piezas legendarias, como el MR 20 de Mies van der Rohe, el Fauteuil tournant de Charlotte Perriand y la silla LC 1 Sling de Le Corbusier , una unidad de arte y tecnología que informó el propósito y la construcción de una silla a medida que el mundo se interesaba más en el "hogar como máquina para vivir", como se hizo popular durante este tiempo.
A medida que avanzaba el siglo XX , el auge de la radio y, posteriormente, de la televisión como entretenimiento en el hogar presentó una nueva necesidad para la silla: un lugar para recostarse y relajarse, preferiblemente con los pies en alto, acunados en la comodidad del tapizado. Con esto, dimos la bienvenida a la introducción de asientos de ocio, posibles gracias a soluciones tecnológicas innovadoras de la era posterior a la Segunda Guerra Mundial, como nuevos materiales compuestos y plásticos que anteriormente se habían utilizado para la producción militar. Sillas como la silla Womb de Eero Saarinen de 1946 proporcionaban una acogedora carcasa en forma de copa en la que uno podía acurrucarse y relajarse, con una otomana acolchada donde descansar los pies, y más tarde, la silla y otomana Eames Lounge, quizás una de las obras más famosas del dúo innovador Charles y Ray Eames , se convirtió en un ícono del diseño de mediados de siglo y sigue siendo popular hoy en día con su base giratoria y su lujosa tapicería de cuero. El siglo XX también dio la bienvenida a la silla en contextos públicos, ya fuera en restaurantes, cafeterías, aulas y clubes. Con el desarrollo del modernismo orgánico en las décadas de 1940 y 1950, junto con el deseo de materiales asequibles y de producción en masa, vimos formas sinuosas y materiales naturales, ricos pero humildes, como se aprecia en sillas escandinavas como la Wishbone de Hans Wegner de 1949 o la famosa Ant Chair de Arne Jacobsen de 1952, ambas elaboradas en madera y adaptables a diversos entornos. Si bien la década de 1920 y la Bauhaus dieron origen a la silla voladiza, una pieza que parece desafiar la gravedad al apoyarse en una pata formada por una línea curva, las décadas posteriores presenciaron reiteraciones de esta silla en diversos materiales y para numerosos usos, como la Panton Chair de 1960, la primera silla de una sola forma y un solo material jamás fabricada, que aún hoy disfrutan tanto los entusiastas del diseño como el público en general.
A medida que el clima social de los años 60 y 70 trajo consigo cambios radicales en la política y nuestro tejido social, surgieron diseños de sillas informales e irreverentes, con formas inesperadas que reflejaban las tendencias del arte pop y los ambientes posmodernistas. La silla Sacco hizo historia con un saco estructurado relleno de bolitas de poliestireno, un precursor elegante y a la vez liberador del sillón puf, y formas modulares poco convencionales, como las de la silla Tube de Joe Colombo, reflejaban el interés por la participación del usuario y los materiales sintéticos. Obras de Shiro Kuramata , como su rompedora silla Glass, introdujeron nuevas formas de crear uniones, a la vez que otorgaban a las piezas una estética visualmente ligera y onírica para diseñar en la era posmoderna, futurista y única. A su vez, la década de 1980 vio una tensión entre piezas altamente estilizadas y caprichosas como la coqueta silla Wink de Toshiyuki Kita o Richard III de Philippe Starck y la simplicidad sofisticada del diseño minimalista de la talla de Alberto Meda y Jasper Morrison , cuyas sillas Light Light y Air respectivamente, valoraban las formas discretas y los métodos tecnológicos que hacían el trabajo más aerodinámico, divertido de usar y capaz de integrarse armoniosamente en cualquier entorno. Con las innovaciones en la producción y los avances en materiales como el policarbonato, las sillas podían adoptar formas novedosas y sorprendentes y aún así abordar sin problemas la comodidad y la funcionalidad, y por lo tanto, la década de 1990 y principios de la década de 2000 vieron exuberantes experimentaciones en materiales y contornos, con obras como la silla Vermelha de los hermanos Campana , la silla One de Konstantin Grcic y la silla Pane de Tokujin Yoshioka. Ahora las sillas florecieron en nuestros hogares no sólo como posesiones funcionales que nos permiten cenar, conversar, estudiar o relajarnos más cómodamente con un encanto agradable, las sillas mismas se convirtieron en miembros de nuestra familia y extensiones de nosotros mismos, una forma de expresar personalmente nuestros propios estilos y sueños, animadas, versátiles y duraderas.
Hoy en día es difícil imaginar un mundo sin sillas. Ofrecen respiro y nos otorgan comodidad y estabilidad mientras realizamos nuestras tareas diarias y agregan personalidad y cordialidad a nuestros hogares. Según Witold Rybczynski, quien escribió el libro Now I Sit Me Down , "La forma en que elegimos sentarnos, y en qué elegimos sentarnos, dice mucho sobre nosotros: nuestros valores, nuestros gustos y las cosas que apreciamos". Ahora, con una gama de opciones para sentarse en los hogares, podemos hablar de nuestro carácter y elevar nuestro espacio con una gran variedad de estéticas, soportes y usos. Podemos expresar nuestro estilo personal con sillas de íconos del diseño moderno, como Shell de Hans Wegner o La Chaise de los Eames, o vincularnos personalmente con los maestros contemporáneos de hoy, abrazando el minimalismo limpio de Naoto Fukasawa , la calidez multicolor de Patricia Urquiola o la perspicaz fantasía de Nendo . Con los avances tecnológicos y los cambios en nuestro panorama social, la silla ciertamente ha evolucionado mucho con el tiempo, pero permanecerá con nosotros ahora y en el futuro como un compañero confiable en nuestros viajes a través de lo cotidiano, animado, confiable y siempre presente.
January 2024
